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| Así hizo historia. |
Rodeado por sus compañeros después que la bola cayó en los gradas del
jardín izquierdo, y bañado por una lluvia de ovaciones de sus fanáticos, Derek
Jeter quedó sin embargo solo... como el primer jugador de los Yanquis de Nueva
York que alcanza los 3.000 hits.
Y lo consiguió nada menos que con su primer jonrón del año en el Yankee
Stadium. Un logro histórico digno de todo un capitán.
Con un buen swing de su bate frente al abridor de Tampa Bay, David Price,
Jeter entró a una lista exclusiva. Se convirtió apenas en el 28vo jugador de
Grandes Ligas que alcanza los 3.000 hits, y el único además de Wade Boggs que
lo logra con un vuelacerca.
"Felicitaciones, primero que nada, a Derek Jeter, por unirse al club
de los 3.000 hits. Es un honor exclusivo, alcanzado sólo por un grupo selecto y
que muy pocas personas pueden presumir. Es un logro monumental", dijo
Boggs en un comunicado. "Tuve la oportunidad de jugar con Derek en 1996,
cuando él era un novato, y no tuve duda de que Derek alcanzaría este hito. Es
un jugador muy constante y nunca se ha desviado de su estilo".
Jeter observó el toletazo mientras abandonaba la caja de bateo y aplaudió
con fuerza al pasar la primera base. El inicialista de los Rays, Casey
Kotchman, fue el primer jugador en felicitarlo, tocándose la gorra mientras
Jeter pasaba la almohadilla.
Para entonces Los 48.103 aficionados que
coparon las graderías del Yankee Stadium y todos los compañeros de Jeter
ya estaban festejando, levantando los brazos al mismo tiempo. Fue un momento
especial para el famoso número 2, que logró su segundo hit del partido y
exactamente a las 2 de la tarde del Este de Estados Unidos.
La pelota, una de las que fueron especialmente marcadas para la ocasión,
desapareció en medio de un grupo de fanáticos unas cuantas filas detrás del
muro. Christian López, un vendedor de teléfonos
celulares de 23 años de Middletown, N.Y., sentado en la Sección 236, Fila 1,
Asiento 19, atrapó el hit número 3.000 de la carrera de Derek Jeter -- un jonrón hacia las gradas del
jardín izquierdo en Yankee Stadium -- luego de que rebotó en el área de la
grama a unos cuatro asientos a su mano derecha.
El padre de López, Raúl,
intentó atrapar la pelota también en la Sección 236, Fila 1, Asiento 15, pero
se cayó.
"Él la dejó caer y
yo le brinqué encima", dijo López durante una entrevista con YES, la
cadena de televisión de los Yankees.
Christian, Raúl y la
novia de Chris se marcharon rápidamente de los asientos hacia un salón privado
del estadio bajo escolta de seguridad.
López entregó la pelota
al decir que quería que Jeter la tuviera.
"El se la ganó", dijo López, de 23 años, a la cadena YES.
"No voy a ser la persona que le quite esto". "Yo tengo mucho tiempo para ganar
dinero".
En tanto, varios recuerdos que decían "Jeter 3K", en referencia
a la proeza, comenzaron a agotarse en los anaqueles de la tienda del parque.
Gorras, prendedores, camisetas y otros productos, todos conmemorativos del
imparable número 3.000, no comenzaron a venderse sino hasta que Jeter conectó
su vuelacerca.
Siguiendo su costumbre de mantener la concentración en el partido, Jeter
recorrió las bases velozmente. Pero no había forma de que el momento pasara
desapercibido.
Su buen amigo, el boricua Jorge Posada, recibió a Jeter con un abrazo
cuando el torpedero tocó el plato. El panameño Mariano Rivera y el resto de los
Yanquis estaban esperándolo detrás, incluyendo a todos los relevistas del
equipo que salieron del bullpen.
Jeter, de 37 años y quien todavía atraviesa una temporada mediocre, saludó
varias veces al público y luego apretó el puño y apuntó al palco donde estaba
sentado su padre y su novia, la actriz Minka Kelly. Su padre asistió al juego,
en una tarde soleada. Su madre y su hermana no se presentaron, pues debieron
asistir a un bautizo.
"Fue algo tremendo, no puedo describir cómo me sentí. Primero que nada necesitábamos una
victoria... Fue algo muy emotivo para mí. Estoy feliz por él". Charles Jeter, padre de Derek.
Jeter quería lograr la marca en casa, y a los Yanquis les quedaban sólo
dos compromisos en el Bronx antes de la pausa por el Juego de Estrellas. Luego,
debían cumplir una gira de ocho visitas, en el comienzo de la segunda mitad de
la temporada.
El manager Joe Girardi no estaba preocupado de que Jeter se afanara
demasiado en conseguir el codiciado inatrapable.
"El nunca ha tenido problemas con la presión en su vida", dijo
el piloto antes del encuentro.
Jeter también rindió tributo a sus oponentes. Apuntó a Price, mientras
muchos de los jugadores de los Rays aplaudían su logro, incluso algunos
saliendo del dugout para honrarlo.
Los Yanquis se impusieron 5-4. Jeter incluso rebasó la marca, al batear de
5-5 con dos carreras anotadas y dos producidas.
El campocorto no pegaba de jonrón desde el 8 de mayo, y éste fue su primer
palo de vuelta entera en el Yankee Stadium desde el 22 de julio del 2010.
Todas las leyendas de los Yanquis han dejado marcas distintas para la
historia. Babe Ruth impuso el récord de jonrones, Lou Gehrig se convirtió en el
"Caballo de Hierro", Joe DiMaggio pegó de hit en 56 encuentros
consecutivos, Yogi Berra ganó la mayor cantidad de campeonatos, Mickey Mantle
conectó los leñazos más largos. Y todos ganaron alguna vez la Serie Mundial.
Jeter ha conquistado cinco veces el Clásico de Otoño.
No lo consiguieron cuatro
de los más grandes peloteros de los Yankees de todos los tiempos. Lo logró
Jeter, un jugador para quien la prioridad siempre ha sido el éxito del equipo y
no los logros personales.
"Es difícil
creer que lo he logrado", dijo el capitán de los ‘Bombarderos’ sobre la
consecución de los 3.000 incogibles, al final del juego, a la vez que admitió
estar feliz y "aliviado" por la hazaña lograda… Y con una actuación
perfecta, al irse 5-de-5, con dos sencillos, un doble y un jonrón.
Durante la posterior conferencia de prensa, Jeter dijo que no estaba
seguro de si iba a ser jonrón. Cuando se cercioró de que la había botado,
indicó que se sintió "emocionado y aliviado".
"Hubo mucha
presión, especialmente por hacerlo en casa, así que les he estado mintiendo por
un largo tiempo", dijo a los periodistas, acotando que lograrlo ante los
aficionados "significa mucho".
"Es un número
que significa mucho en la historia del deporte porque no mucha gente lo
consigue. Ser el único yankee en lograrlo es algo especial… Este es el único
equipo para el que he jugado. Este es el único equipo en el que quería jugar y
ser el único en lograr algo como ésto, no sé cómo describirlo", destacó.
Habiendo sido
partícipe de tantas gestas con los Yankees, como contribuir a cinco títulos de
Serie Mundial, Jeter indicó que es difícil decir si es la mejor hazaña de su
carrera. "Pero este es un día muy especial", destacó.
Y el hecho de que
su éxito vino acompañado por la victoria del equipo. "Estoy muy contento
como salieron las cosas hoy", manifestó porque no hubiera sido nada bonito
dar entrevistas y saludar a la afición con una derrota. "Eso pasaba por mi
mente y fue lindo lograr un hit, pero necesitábamos ganar este partido",
acotó.
Las felicitaciones
no se hicieron esperar. El manager Joe Girardi dijo estar "extremadamente
orgulloso por lo que (Jeter) ha hecho por este club".
"Ninguno de
nosotros sabe lo que significa estar en ese grupo con 3.000 hits’, agregó
Girardi.
"Hoy
celebramos un logro individual notable por uno de los embajadores más grandes
del deporte. A nombre de toda la familia Yankee felicitamos a Derek por su
logro histórico", indicó en un comunicado Hal Steinbrenner, tras destacar
la forma en que siempre Jeter ha jugado con un enfoque en el equipo, algo que
ha ayudado a la organización a lograr campeonatos.
El cerrador
panameño Mariano Rivera y el bateador designado Jorge Posada, que han estado en
las buenas y en las malas junto a Jeter durante su carrera, también celebraron
el logro del capitán.
Rivera considera
que los 3.000 hits es el mayor logro del campocorto. "Para mí,
definitivamente es el No. 1", dijo. "Ser el primero en lograr eso
para los Yankees de Nueva York, para mí, es un honor", acotó el relevista,
quien dijo que quería ser partícipe del juego, porque quería salvar el juego
para su compañero.
"Siendo el
primero, pienso que tenemos que estar tan felices como él porque estás hablando
desde Babe Ruth hasta DiMaggio y Mantle y todos esos jugadores (leyendas), y
ninguno de ellos tiene 3.000 (hits). Y aquí viene Derek Jeter para sumar 3.000;
(además) él se fue 5-de-5. No creo que la organización pueda estar más
feliz", añadió Rivera.
"Le dije lo
orgulloso que me sentía de él. Me sentí muy feliz por él", dijo Posada,
quien confesó que estuvo tan conmovido cuando fue a felicitarlo.
"Irse 5
de 5 no es fácil", agregó el ex receptor puertorriqueño, quien considera
que Jeter está disfrutando del momento pero mira hacia el futuro. "Y hoy
fue el ejemplo perfecto de que esperaba ese momento", aseguró.
Con ese jonrón,
Jeter se unió a Wade Boggs (agosto 7 de 1999, siendo jugador de Tampa Bay) en
lograr la histórica cifra con un vuelacercas. Y al igual que Craig Biggio, de
Houston, el shortstop de la franquicia neoyorquina conectó cinco inatrapables
en el partido que logró su hit No. 3.000.
Jeter es además el
beisbolista No. 11 de las Grandes Ligas que llega a esa marca con un solo
equipo.
Hits más importantes en
la carrera de Derek Jeter
1 — 30 de mayo de 1995, ante los Marineros de
Seattle, contra Tim Belcher. Sencillo al izquierdo.
13 — 2 de abril de 1996, ante los Indios de
Cleveland, contra Dennis Martínez. Primer jonrón.
100 — 17 de julio de 1996, ante los Medias Rojas
de Boston, contra Joe Hudson.
1.000 — 25 de septiembre de 2000, ante los Tigres
de Detroit, contra Steve Sparks.
1.500 — 13 de agosto de 2003, ante los Orioles de
Baltimore, contra Pat Hentgen.
1.811 — 18 de junio de 2005, ante los Cachorros de
Chicago, contra Joe Borowski. Primer grand slam.
2.000 — 26 de mayo de 2006, ante los Reales de
Kansas City, contra Scott Elarton. Octavo Yanqui con 2.000 hits.
2.500 — 22 de agosto de 2008, ante los Orioles de
Baltimore, contra Radhamés Liz. Tercer Yanqui con 2.500 hits.
2.688 — 16 de agosto de 2009, ante los Marineros
de Seattle, contra Doug Fister. Hit 2.675 como torpedero (13 como designado),
para superar al venezolano Luis Aparicio como el campocorto con más hits.
2.722 — 11 de septiembre de 2009, ante los Orioles
de Baltimore, contra Chris Tillman. Supera a Lou Gehrig para ser el Yanqui con
más hits.
3.000 — 9 de julio de 2011, ante los Rays de Tampa
Bay, contra David Price. Jonrón al jardín izquierdo. Primer Yanqui que logra la
cifra histórica.
FUENTE: LasMayores.com, meridiano, espndeportes.com y la opinión.
FOTOS: AP y Reuters Images
