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| Reuters Pictures. |
(espndeportes.com)(Ian O`CONNOR
ESPNNewYork.com).-
El dolor de cabeza de $350
millones de Yankees.
En el otoño de 2007, los Yankees de Nueva York jugaron su propia partida de póker
cuando le dieron $305 millones a Alex Rodríguez. Los Yankees apostaron en
salario y bonos por jonrones a que Rodríguez valdría la pena el riesgo que casi
estaba garantizado que iba a causar.
Brian
Cashman, el gerente general del equipo, no quería hacer un contrato de 10 años.
Hank Steinbrenner, el jefe de Cashman, desacreditó a su gerente general y
traicionó un compromiso propio de exiliar a A-Rod en caso que el tercera base
optara por salirse de su acuerdo previo.
Los Steinbrenner, Cashman,
el presidente del equipo Randy Levine -- todos sabían que firmar a Rodríguez
significaba extender el dolor de cabeza varias veces por año. Pero también
sabían que A-Rod es un tremendo toletero, una mega estrella vital para que los
ratings de YES Network y
la venta de entradas en el Yankee Stadium siguiera en curso.
Por
eso casi cuatro años después, ¿los pros superan a las contras? ¿Vale el
campeonato liberador que Rodríguez entregó en 2009, en la primera temporada en
el nuevo estadio, todo el drama no buscado y la distracción que todavía le
resta por generar hasta la temporada 2017?
De
cualquier forma, ese es el paquete que los Yankees compraron. Este es el precio
que deben pagar.
"Este es el clásico
Alex Rodríguez", dijo un ejecutivo de alto rango el miércoles por la
noche, luego que el comisionado dijera que entrevistará a A-Rod como parte de una
investigación respecto
a su supuesta participación en partidas de póker de altas apuestas.
"En
muchas formas, Alex no es diferente a Lindsay Lohan y Britney Spears. Es un
buscador de emociones, y hace todo lo que sea para llamar la atención. Es un
ejemplo clásico de quiénes somos como sociedad, en la era de la celebridad,
donde todos amamos a los triunfadores y las tragedias".
Este caso podría resultar
no ser ni uno ni otro. El vocero de A-Rod, Richard Rubenstein, negó en público que su cliente haya participado de partidas de póker que incluían a
celebridades como Tobey Maguire, Leonardo DiCaprio, Ben Affleck y Matt Damon.
La revista Star
Magazine reportó
que un jugador de póker solía utilizar cocaína abiertamente en presencia de
Rodríguez, una declaración que aumentó el nivel de alerta dentro del béisbol y
el mundo de los Yankees. Mientras los investigadores revisan los alegatos y la
liga asegura que se toma los señalamientos "muy seriamente", un ejecutivo
de las Grandes Ligas le dijo a Wallace Matthews de ESPNNewYork.com que una suspensión no sería descabellada.
Seis
años atrás, a A-Rod le advirtieron que debía mantenerse fuera de los garitos de
póker que frecuentaba. Si esta historia resulta real, quizás A-Rod pueda decir
que nunca le advirtieron que se mantenga lejos de las mansiones de Beverly
Hills y los actores de alto perfil.
"Siempre
pasa algo con Alex", dijo otro oficial del béisbol. "La energía que
hay que dedicarle a él es increíble".
La
confesión por consumo de esteroides. La historia de su primo dándole los
esteroides. La reaparición de su primo en un hotel del equipo. La relación con
el Dr. Galea. Los alegatos por apuestas ilegales.
Alex
Rodríguez ha requerido mucho mantenimiento.
"Creo
que yo generé mucho de esto", me dijo A-Rod en marzo. "Tengo que
madurar en muchos aspectos. Creo que mucho del ruido me lo impuse yo solo... e
hice que les fuera más fácil escribir sobre mí. Pero lo que he hecho ahora es
eliminar muchas de esas cosas y sólo jugar béisbol".
Luego
de admitir que consumía esteroides y operarse la cadera en la primavera de
2009, Rodríguez fue emboscado en un restaurante en Tampa por su amigo de toda
la vida Gui Socarras y el jefe de relaciones públicas de los Yankees, Jason
Zillo. Le gritaron a A-Rod en el desayuno, le dijeron que tenía que cambiar su
manera egocéntrica de ser.
En
las vísperas de la Serie Mundial, Rodríguez le dio crédito a esa intervención y
dijo que enviaron a su diva interior a la banca. "Me dieron amor
duro", dijo A-Rod, "y desde ese desayuno en adelante me he mantenido
dentro de un plan y ha sido uno bueno".
Pero en el mundo de A-Rod,
los planes buenos sólo duran un tiempo. No, una partida de póker contra amigos
ultra famosos no cuenta como el crimen del siglo, no cuando los torneos de
póker se televisan mundialmente. De hecho, los socios de Rodríguez en el YES
Network transmitieron
el New York versus Boston Poker Challenge y registraron estas calificaciones en
su sitio web:
•Habilidad
para el póker -- Puede jugar "No Limit Texas Hold 'Em" contra
jugadores serios.
•Pasión
por los deportes -- Especialmente la rivalidad entre Boston y Nueva York.
•Personalidad
-- Un personaje que sale bien en cámara.
Quiero
decir, ¿dónde tiene que firmar A-Rod?
Por
otro lado, uno no necesita recordar a Pete Rose y Shoeless Joe para entender
por qué el béisbol se pone nervioso cuando los jugadores apuestan. Las apuestas
ilegales suelen traer un elemento desabrido, suelen dejar a participantes ricos
en deuda, e inspiran las historias relacionadas con las drogas y la violencia
por ganancias y pérdidas que rodearon el último reporte de A-Rod.
Rodríguez
se está en recuperando de una operación de rodilla y lucha contra la percepción
de que su cuerpo está quebrado con seis temporadas restantes en su contrato. La
investigación por jugar póker es lo último que necesita.
"Pero
así es Alex", dijo un oficial de alto rango del béisbol. "Puede que
todo esto sea una distracción pasajera, una molestia, pero todo queda porque
Alex es una celebridad en la era de las celebridades. La gente prende ESPN y
compra tabloides por él".
Los
empleadores de A-Rod lo entienden. Esperan totalmente que su tercera base
dispare otro cohete una o dos horas después de sobrevivir a uno, y le tiran más
tierra encima a la noción de que la apuesta de $305 millones de los Yankees fue
inteligente.
FUENTE:
espndeportes.com
